Se usate i dolcificanti al posto dello zucchero per dimagrire, state soltanto sprecando soldi, tempo e salute. Semmai i dolcificanti possono portare all’effetto opposto: poiché stimolano la fame, alla fine rischiate soltanto di ingrassare.

A mettere un punto definitivo su questo tema, smentendo tutti i claim pubblicitari a favore dei dolcificanti, ci pensa uno studio  della Keck School of Medicine della University of Southern California, recentemente pubblicato sulla rivista Nature Metabolism.

Il sospetto che i dolcificanti, modificando il desiderio di cibo e confondendo il cervello, potessero indurre a comportamenti compulsivi a tavola (più cibo, e meno sazietà, e quindi maggiori rischi di prendere peso)  esisteva da tempo. Ma adesso questo studio dimostra in modo inequivocabile che il sucralosio, un edulcorante molto usato nei dolcificante (e anche nelle bibite gassate), influenza l’appetito, aumenta la voglia di cibo e quindi spinge a mangiare di più.

Lo studio ha testato 75 persone dopo aver bevuto:

• acqua
• bevanda con zucchero
• bevanda con sucralosio

I ricercatori hanno misurato:

• attività cerebrale (con risonanza)
• ormoni della fame
• sensazione soggettiva di appetito

I risultati principali sono stati questi:

• il sucralosio ha aumentato l’attività dell’ipotalamo, cioè l’area del cervello che regola la fame
• in particolare, ha aumentato la sensazione di fame, soprattutto nelle persone con obesità

Il  sucralosio garantisce un  gusto dolce senza calorie, ma allo stesso tempo confonde le idee per l’attività dell’ipotalamo, quella parte del cervello che controlla la fame e la sazietà. In questo modo il dolcificante ha un effetto di aumento dell’appetito e della fame, e spinge sicuramente a mangiare di più.